Jacques Cousteau ingreso en la marina en 1930; su vocación era ser aviador naval, pero un trágico accidente de coche le incapacitó para volar así que se centró en su carrera como marino en la armada francesa.
Durante la II Guerra Mundial sirvió como espía; una de sus misiones era la de fotografiar los barcos hundidos, tarea que aprovechó para fotografiar también restos arqueológicos hundidos y los soberbios fondos de un Mediterráneo que la contaminación aun no había arrasado. De esta forma nació su pasión por el mar, que le llevaría a dedicarse a la investigación oceanográfica.
En 1950, el millonario inglés Leonal Guiness le financió la compra del Calypso, un viejo dragaminas que el capitán Cousteau convertiría en el buque de investigación donde desarrollaría su carrera como explorador y documentalista.
Su trabajo a bordo del Calypso ha generado gran cantidad de libros y documentales, que le han valido múltiples reconocimientos y premios, como la Palma de oro del festival de Cannes, o el Oscar de Hollywood, que ganó en tres ocasiones (con los documentales "The silent world", "The golden fish" y "World without sun"). Su obra mas famosa sería "Mundo submarino", una serie documental cuya filmación se prolongaría durante ocho años y cautivaría a millones de televidentes de todo el mundo.
Cousteau no solo fue un intrépido explorador, fue también un destacado inventor. Así, el sistema autónomo con gafas submarinas y bombonas de aire que utilizan todos los buceadores actuales fue un invento suyo. También desarrolló la tecnología de la fotografía submarina y un minisubmarino, el "platillo sumergible" para la exploración. En pocas palabras, Jacques Cousteau es el padre del buceo moderno.
La otra actividad en la que destaco Cousteau es el ecologismo y la defensa del medio marino; así, realizó una furiosa campaña para detener el vertido de residuos radioactivos en el mar y en 1978 realizaría una investigación completa del impacto de la contaminación en el Mediterráneo.
Su barco, el Calypso, se hundiría en Singapur el 11 de Enero de 1996 tras colisionar con otro barco. Jacques fallecería un año mas tarde, el 25 de Junio de 1997.
